BRATISLAVA. Predstavte si, že ste amatérsky cyklista, ktorý sa rozhodol ísť na svoje prvé preteky. A zrazu okolo vás prefrčí olympijský víťaz v cestnej cyklistike.
To, čo sa na prvý pohľad zdá ako sen alebo sci-fi, sa môže stať realitou. Na Slovensko totiž zavíta legendárny belgický cyklista Greg van Avermaet.
Mladá slovenská fitnesska má dva milióny sledovateľov. Občas mi prídu správy, že vyzerám ako chlap, tvrdí Čítajte Dlhoročný rival Petra Sagana sa zúčastní podujatia L'Étape Slovakia by Tour de France. Piaty ročník cyklistických pretekov pre amatérov sa uskutoční 23. a 24. augusta 2025.
Dostať na štart olympijského šampióna a víťaza najslávnejšej monumentálnej klasiky Paríž - Roubaix je obdivuhodné.
„Pomohli nám dobré vzťahy. Do veľkej miery je to zásluha Petra Velitsa, ktorý s Gregom jazdil za BMC racing,“ prezradil riaditeľ pretekov Jozef Pukalovič.
Van Avermeat nemá špeciálne požiadavky
Organizátori si pre vzácneho hosťa pripravili zaujímavý a bohatý program.
Okrem sobotňajšej autogramiády vymysleli pre pretekárov aj špeciálnu novinku – Greg van Avermaet Challenge, ktorou bude meraný úsek na záverečnom stúpaní na Kamzík (2 km, priemerné stúpanie 8 %).
Najrýchlejšieho muža a ženu naprieč oboma traťami The Race/The Ride – odmení slávny Belgičan osobne počas nedeľného slávnostného vyhlásenia výsledkov.
Peter Sagan a Greg van Avermaet. (zdroj: TASR/AP)„Greg nemá žiadne špeciálne požiadavky. Aj suma, za ktorú k nám príde je veľmi rozumná. Komunikácia s ním je príjemná a ľudská. Je to veľký profesionál,“ načrtol riaditeľ podujatia.
„Snažíme sa všetko pripraviť, aby sa tu cítil dobre a aby sme sa dobre odprezentovali, že sa oplatí prísť na Slovensko, do Bratislavy aj v pozícii ambasádora,“ dodal Pukalovič.
Na štarte budú Chára i Hamšík
Preteky sú určené pre všetkých hobby cyklistov, od začiatočníkov až po výkonnostných jazdcov. Cieľom je zažiť atmosféru Tour de France na vlastnej koži.
Za päť ročníkov si akcia vybudovala v cyklistickej komunite silné meno. Okrem van Avermaeta sa na štart postaví Ján Svorada či bratia Peter a Martin Velitsovci.
„Na pretekoch sa zúčastnia štyria, možno piati bývalí jazdci Tour de France, v čom sme unikátny. V iných krajinách sú jeden, možno dvaja,“ vraví Pukalovič.
Na podujatí, ktoré sa organizuje podľa vzoru etapy slávnej Tour de France, budú štartovať aj ďalšie zaujímavé športové osobnosti ako Zdeno Chára či Marek Hamšík.
Najväčšiu pozornosť však bude vzbudzovať belgický cyklista, ktorý dlhé roky zvádzal súboje s Petrom Saganom.
„Má málo zlých dní, takmer žiadne. Je to kompletný jazdec - všade, kam ide, chce vyhrať. Nie je to súboj ja verzus Sagan, skôr Sagan verzus všetci ostatní,“ priznal v minulosti van Avermaet.
Na Slovensku sa vezieme na vlne Sagana
Van Avermaet slovenského cyklistu dvakrát prešprintoval vo finále klasiky Omloop Het Nieuwsblad.
V Richmonde 2015 mu však nedokázal sekundovať v záverečnom stúpaní a Sagan si prišiel po prvý titul majstra sveta. Na pretekoch L’Étape Slovakia si však spolu nezasúťažia.
„Greg nám plní mnohé z našich snov, že cyklista takého rangu príde do Bratislavy. Druhým snom je mať raz na štarte Sagana,“ načrtol Pukalovič.
Riaditeľ pretekov L'Etape Slovakia by Tour de France Jozef Pukalovič. (zdroj: TASR)Peter Sagan je absolútnou ikonou cyklistiky. Aj vďaka nemu organizátor Tour de France navrhol, aby sa neobyčajné podujatie organizovalo na Slovensku.
„Chceli využiť Saganomániu a veľký boom okolo Petra. V cyklistike dosiahol ohromne veľa a je to celosvetový komunikačný i mediálny zabijak,“ tvrdí Pukalovič.
Hoci Sagan pred rokom ukončil profesionálnu kariéru, eufória z cyklistika na Slovensku nevyprchala.
„Peter cyklistike u nás neskutočne pomohol. Keď jazdíme na bicykli, každý sme sa hrali alebo hráme na Sagana. Pred rokmi tu vybuchla cyklistická bomba a teraz sa vezieme na jej vlne,“ naznačil Pukalovič.
Cieľom je bezpečné bicyklovanie
V minulom roku bol hosťom na podujatí Juraj Sagan. Riaditeľ pretekov verí, že v budúcich ročníkoch sa podarí dotiahnuť aj slávnejšieho brata.
Snahou organizátorov nie sú len samotné preteky. Okolo cyklistiky chcú vytvoriť aj iné pridané hodnoty. Jednou z nich je podporiť viac cyklistiku medzi ženami.
Oslepla na jedno oko, ale úsmev jej ostáva. Inšpiratívna spoveď mamy a športovkyne Zuzany Bernardovej Čítajte „Robíme aj osvetu. Stále je priestor, aby sa zlepšil rešpekt medzi šoférmi a cyklistami. Naším cieľom je, aby bolo verejné bicyklovanie bezpečné,“ naznačil Pukalovič.
V sobotu je sprievodný program zameraný na rodiny s deťmi. V nedeľu si pretekári môžu vybrať kratšiu a menej náročnú trasu The Ride (60km, +900m), alebo dlhšiu trasu The Race (112km, +1700m).
Obe vedú v okolí významných historických pamiatok v Bratislave a v okolitých mestečkách lemujúcich pohorie Malé Karpaty. Necelý mesiac pred akciou je prihlásených 700 pretekárov.
