Jej stopy vedú až do 3. tisícročia pred naším letopočtom, kde ju síce nenachádzame v písomných záznamoch, no o to lepšie ju zobrazuje staroegyptská freska. Táto vzácna maľba zdobí hrobku významného hodnostára Mereruka v púštnej dedine Sakkára. Špargľa je na nej zobrazená ako obetný dar bohom, čo svedčí o jej výnimočnom postavení už v dávnych časoch.
Uznanie si však nezískala len vďaka svojej dávnej histórii. Jej povesť stojí predovšetkým na overených faktoch o jej priaznivých účinkoch na zdravie. Tých je toľko, že znejú takmer neuveriteľne. Špargľa má silné protizápalové vlastnosti, podporuje zdravé trávenie, prispieva k správnemu fungovaniu obličiek, pomáha regulovať krvný tlak a vďaka vysokému obsahu antioxidantov chráni bunky pred oxidačným stresom.
Dokonca pôsobí aj ako prirodzené diuretikum. To znamená, že podporuje vylučovanie prebytočnej vody z tela a tým odľahčuje organizmus. „Aminokyselina asparagín, ktorú špargľa obsahuje, dokáže prečistiť ľadviny a pomôcť pri prechladnutí, znižuje krvný tlak a obsahuje až 95% vody a 5% vlákniny,“ povedal Milan Fabuš, konateľ spoločnosti Asparagus, ktorá je jej významným slovenským producentom v BIO kvalite.
Trpezlivosť špargľu prináša
Pestovanie špargle rozhodne nie je jednoduchou záležitosťou. Vyžaduje si množstvo slnečných lúčov, bezvetrie, piesčito-hlinitú, dobre priepustnú pôdu bohatú na živiny a v prípade sucha aj pravidelnú závlahu. „Nemáme žiadne fóliovníky. Jediné, čo používame, aby sme dokázali zachovať kvalitu špargle, je čierno-biela fólia. Začiatkom apríla využívame jej čiernu stranu, aby sa urýchlil rast. V priebehu mája, keď už je teplo, ju pretáčame na bielu stranu, aby sa naopak dozrievanie spomalilo a neprišlo k zbytočnému prehrievaniu,“ vysvetľuje Fabuš.
Prvý zber navyše prichádza až v treťom roku po výsadbe. Dovtedy si rastlina buduje silný koreňový systém a vyžaduje pravidelnú starostlivosť, najmä zavlažovanie, okopávanie a odstraňovanie buriny.
S komplikovaným pestovaním sa spoločnosť Asparagus pasuje už od roku 1991. Začala v regióne, kde kedysi Mária Terézia nariadila vysadiť borovice. Ide o Záhorie, neďaleko obce Veľké Leváre. Ich úsilie však nevyšlo nazmar. Dôkazom je fakt, že špargľa je prvou nerýchlenou zeleninou, ktorá sa dostala na trh zo Slovenska. To znamená, že jej nebolo umelo dopomáhané špeciálnymi podmienkami, ako sú vyššia teplota, umelé osvetlenie či skleníky. Pestovanie však nebolo pre spoločnosť jedinou prekážkou.
„Bolo pre nás veľmi ťažké naučiť Slovákov jesť špargľu. Nebola totiž u nás žiadna tradícia, ktorá by na ňu odkazovala. Ľudia ju jednoducho nepoznali. Nevedeli, ako chutí, ako sa pripravuje, ani prečo by si ju mali kúpiť. Všímam si tiež, že k BIO produktom majú mnohí stále určitý rešpekt. Často si pod tým pojmom predstavia niečo príliš drahé alebo nedostupné. Aj preto zohralo veľkú rolu, že Lidl naše produkty predáva v obaloch označených logom Slovenskô,“ vysvetľuje Fabuš.
Privátna značka má podľa pestovateľa u zákazníkov vybudovanú dôveru a vďaka tomu sú otvorenejší aj k produktom, ktoré predtým nepoznali. Aj to bol jeden z dôvodov, prečo sa im špargľu podarilo dostať k širšiemu publiku.
Dva roky po vzniku firmy sa predalo až do jednej tony tejto zeleniny. Dnes je to už 130 ton ročne, pričom štvrtina z toho putuje na pulty obľúbeného diskontného reťazca Lidl. Zdá sa teda, že presvedčiť Slovákov sa napokon podarilo.
Ani pri narastajúcom záujme však špargľa neuniká tomu, čo sa ovplyvniť nedá – počasiu. Tohtoročná sezóna to jasne ukázala. „Mali sme chladnejšiu jar, takže sme so zberom nezačali ako zvyčajne na prelome marca a apríla, ale až v druhej polovici apríla. Sezóna tak trvala len do konca mája. Ľudia sú zvyknutí konzumovať špargľu raz až dvakrát týždenne počas zhruba ôsmich týždňov, ale keďže sezóna bola tento rok kratšia, prejavilo sa to aj na objeme predaja,“ dodáva zástupca spoločnosti.
Milan Fabuš, konateľ spoločnosti AsparagusUdržateľný prístup
Okrem samotného pestovania sa Asparagus zameriava aj na ekologickú modernizáciu výroby. Rozhodli sa ísť totiž cestou udržateľnosti. V rámci tejto stratégie nahradili staré chladiace zariadenia, ktoré boli v prevádzke približne 20 rokov, novými – energeticky úspornejšími.
Zároveň investovali do obnoviteľných zdrojov energie. „Dobudovali sme fotovoltiku, ktorá pokrýva našu spotrebu energie približne na 70 % mimo hlavnej sezóny, keď prebieha výroba a administratíva, a počas sezóny zhruba na 30 %, keď bežia chladiace zariadenia naplno,“ približuje Fabuš. Cieľom bolo znížiť uhlíkovú stopu a prejsť na čistejšiu energiu.
Tento prístup zároveň ladí s filozofiou reťazca, ktorému na udržateľnosti dlhodobo záleží. Aj preto je ich partnerstvo so spoločnosťou Asparagus prirodzenou súčasťou snahy ponúkať kvalitné, lokálne a zároveň ekologicky šetrné produkty.
Spolupráca, ktorá dáva zmysel
Dvadsať rokov s Lidlom je dôkazom, že keď sa spojí dôvera, znalosť trhu a spoločný cieľ, výsledky sa dostavia. „Ako sa vyvíjame my, vyvíja sa aj Lidl. Oceňujem ich systém fungovania, ktorý stojí na pravidelnej komunikácii a plánovaní. Na jeseň alebo na začiatku novej sezóny si sadneme s vedúcim nákupu a rozprávame sa o tom, čo vieme ponúknuť. Spoločne potom nastavíme stratégiu,“ hovorí zástupca spoločnosti.
Keďže sezóna špargle trvá zvyčajne len šesť až osem týždňov, je nevyhnutné všetko presne zosúladiť. Vďaka tomu, že obe strany poznajú trh, dokážu zosynchronizovať zber špargle s obchodnou stratégiou reťazca tak, aby vedeli dodať primerané množstvo v čo najvyššej kvalite za priaznivé ceny.
Po dvoch desaťročiach spoločného fungovania tak ide o partnerstvo, ktoré má pre obe strany jasný význam – a pre spotrebiteľov prináša kvalitný lokálny produkt s pridanou hodnotou.
Tento článok vznikol v spolupráci so spoločnosťou LIDL Slovenská republika.
